Ανέκαθεν πίστευα και πιστεύω ότι η μεγαλύτερη επένδυση που μπορεί να κάνει ένας άνθρωπος είναι τα ταξίδια. Αμέσως μετά έρχεται η μόρφωση και η γνώση σε όλους το τομείς και σε όλα τα επίπεδα. Ήρθε λοιπόν το 2019 να μου επιβεβαιώσει με τον καλύτερο τρόπο τα πιστεύω μου. Το 2019 ήταν μια χρονιά γεμάτη ταξίδια σε διαφορετικούς πολιτισμούς και όχι μόνο, σε συνδυασμό με πολλές γνώσεις ιστορικές, πολιτισμικές, γεωγραφικές αλλά και μικρές ασήμαντες που απλά κάνουν την διαφορά. Το 2019 μου έδωσε απλόχερα μαγικές εικόνες, ευωδιαστές μυρωδιές, υπέροχες γεύσεις, ταξιδιωτικές εμπειρίες, τροφή για σκέψη, ανεπανάληπτες στιγμές, υπέροχες αναμνήσεις και καταπληκτικές φιλίες ζωής ανά τον κόσμο.
Αυτά τα ταξίδια δε που συνδυάστηκαν με fitness και wellness δραστηριότητες όπως hiking, snorkeling, ski, κολύμπι με δελφίνια και άλλα ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετικά και μου έδωσαν την ευεξία που χρειαζόμουν την δεδομένη χρονική στιγμή και πολλές αναμνήσεις να έχω για όλες τις επόμενες στιγμές που θα χρειάζομαι να αναπολήσω.
Ο Ιανουάριος με βρήκε σε ένα road trip στην Ελβετία. Οι σκηνές εναλλάσσονταν από τις κοσμικές μεγαλουπόλεις Γενεύη και Ζυρίχη, στις πιο γραφικές Βέρνη και Λουκέρνη και στα μαγικά χιονισμένα τοπία των Ελβετικών Άλπεων με κορυφαίο το μοναδικό Saint Moritz. Η διαδρομή με το Αλπικό τραίνο από το Chur στο Saint Moritz έκλεψε την παράσταση.
Τον Φεβρουάριο έκανα ένα ταξίδι που προέκυψε χωρίς καν να το έχω στην bucket list μου, που έμελλε να είναι ένα από τα καλύτερα ταξίδια της ζωής μου σε όλα τα επίπεδα. Μόνη ανάμεσα σε αγνώστους επισκέφτηκα την Ιορδανία. Μια χώρα με αραβική αίσθηση και πολλά αξιοθέατα διαφορετικού τύπου ικανά να σου κρατήσουν το ενδιαφέρον από το πρώτο έως το τελευταίο λεπτό του ταξιδιού σου. Η επική έρημος Wadi Rum, η ανεπανάληπτη και άκρως εντυπωσιακή Πέτρα, η μεγάλη λίμνη με το αλμυρό νερό κατά κόσμο Νεκρά θάλασσα, το γεμάτο κόσμο Αμμάν, η αρχαία πόλη της Γέρασα και άλλα πολλά σε συνδυασμό με την αύρα του κόσμου της Ιορδανίας έκαναν το ταξίδι μοναδικό και αλησμόνητο. 
Στο τέλος Μαρτίου βρέθηκα στην μοναδική Κύπρο μας που ήδη άρχιζε να μπαίνει σε καλοκαιρινούς ρυθμούς. Ένας περίπατος στην ανανεωμένη παραλία της Λεμεσού, ένα μπάνιο στον μαγικό Πρωταρά, μια βόλτα στην οδό Λήδρας στη Λευκωσία για χάζεμα και ψώνια και μια εκδρομή στην Πάφο για φωτογραφίες στο μεσαιωνικό κάστρο και για μια βουτιά στην περίφημη Coral Bay είναι αρκετοί λόγοι να σε πείσουν να έρθεις εδώ ξανά και ξανά.
Τον Απρίλιο κατευθύνθηκα στην κεντρική Ευρώπη για να επισκεφτώ ένα κράτος με σχετικά μικρή ιστορία, την γεμάτη αντιθέσεις Ρουμανία. Στο Βουκουρέστι τις εντυπώσεις έκλεψε το τεράστιο «Σπίτι του Λαού» αλλά και οι πολλές κτηριακές αντιθέσεις, που προέκυψαν από τα χρόνια του κομουνισμού και της βασιλείας, οι οποίες είναι εμφανείς σε όλα τα σημεία της πόλης. Τα εντυπωσιακά κάστρα της Τρανσυλβανίας και τα γραφικά σπιτάκια μέσα στο δάσος συνθέτουν ένα εξαιρετικό σκηνικό βγαλμένο από ταινία.
Ο Μάιος με βρήκε να περιπλανιέμαι στο αποστειρωμένο Βερολίνο. Μια πόλη σε τάξη με ιδιαίτερη οργάνωση αλλά και με μεγάλη ελευθερία γνώμης και έκφρασης. Μια πόλη με εξαιρετικά αξιοθέατα και μνημεία για να θαυμάσεις, με αξιόλογα μουσεία για να επισκεφθείς, με street market αγορές παντού και με έναν εξαιρετικό ζωολογικό κήπο στην καρδιά της πόλης για να χαλαρώσεις και να περάσεις μια όμορφη μέρα σα να είσαι στην εξοχή.
Ιούνιος σημαίνει καλοκαίρι και δεν θα μπορούσα παρά να επισκεφθώ νησιά. Γαλαζοπράσινα νερά, μοναδικές παραλίες με εναλλασσόμενα τοπία, γραφικά χωριουδάκια, κοσμικά εστιατόρια, στενά σοκάκια και τεράστια κλαμπ συνθέτουν το σκηνικό των Βαλεριάδων Νήσων. Η Ίμπιθα που είναι για τους Ευρωπαίους ότι η Μύκονος για τους Έλληνες δικαιολογεί απόλυτα τη φήμη της. Η Μαγιόρκα διατηρεί την αίγλη της πάντα και μια βόλτα στην παλιά πόλη της Πάλμα θα σε πείσει για αυτό. Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε όσες περισσότερες παραλίες μπορείτε και να απολαύσετε ένα από τα φαντασμαγορικά πάρτι σε κάποιο από τα πολυάριθμα τεράστια κλαμπ στην Ίμπιθα.
Αν θες να ξεποδαριαστείς και να κάνεις ατελείωτο hiking σε ένα από τα ομορφότερα μέρη στον πλανήτη τότε όλοι οι δρόμοι οδηγούν στα Highlands. Πρόκειται για τις ορεινές περιοχές της Σκωτίας στα βόρεια της Χώρας. Ατελείωτες διαδρομές μέσα στο πράσινο σε συνδυασμό με πύργους και κάστρα δημιουργούν εικόνες μοναδικές μέσα στη φύση βγαλμένες από παραμύθι. Αν μάλιστα επισκεφθείς και το Εδιμβούργο, ίσως την ομορφότερη πόλη του κόσμου, τότε το ταξίδι αυτό θα σου μείνει αξέχαστο.
Αύγουστος σημαίνει καλοκαίρι, ήλιος, παραλίες, θάλασσα και Ελλάδα. Έτσι λοιπόν επέλεξα να επισκεφθώ την Λακωνική Μάνη και να απολαύσω τις μοναδικές παραλίες με τα γαλαζοπράσινα νερά της. Ο χαλαρός ρυθμός και η Ελληνική φιλοξενία ήταν ότι χρειαζόμουν για να γεμίσω τις μπαταρίες μου για την επόμενη περίοδο. Σας προτείνω να επισκεφτείτε το Σπήλαιο Δυρού, ένα από τα καλύτερα σπήλαια σταλακτιτών και σταλαγμιτών που υπάρχουν καθώς και την παραλία Σελινίτσα λίγο έξω από το Γύθειο με το ναυάγιο να στέκει για λίγο ακόμα όρθιο παλεύοντας με τον χρόνο και τα κύματα.
Ο Σεπτέμβριος είχε άρωμα ανατολής. Με καλή παρέα βρέθηκα στο Παρίσι της Ανατολής, τη Βηρυτό για να ακολουθήσει ένα ακόμα road trip σε όλο τον Λίβανο. Με εμφανή τα σημάδια ακόμα του εμφυλίου που γνώρισε στην πρόσφατη ιστορία της η χώρα προσπαθεί ακόμα να ισορροπήσει και να επουλώσει τις πληγές της. Είναι η μοναδική χώρα της μέσης ανατολής που δεν έχει καθόλου έρημο αλλά μπορείς να βρεις ναούς και αρχαιολογικούς χώρους, εκπληκτικά σπήλαια και βάραθρα, περιοχές φυσικής ομορφιάς και αγρίας ζωής όπως το μοναδικό κεδροδάσος και γραφικά χωριά ή όμορφες μεγαλουπόλεις. Όπως και να έχει ο Λίβανος έχει ιδιαίτερες ομορφιές που σε προκαλούν να τις ανακαλύψεις.
Ο Οκτώβριος με βρήκε στην Ευρώπη ή πιο συγκεκριμένα σε ένα νησί της γειτονικής μας Ιταλίας, στην Σικελία. Με το Παλέρμο να διατηρεί την φήμη του ως πόλη της μαφίας αλλά και παράλληλα μια μυστηριακή ομορφιά, με το ακόμη ενεργό ηφαίστειο της Άιτνας και το μοναδικό σκηνικό του μαύρου βουνού, με τα γραφικά παραλιακά χωριά της όπως η Ταορμίνα και η Συρακούσα αλλά και με τους εξαιρετικά οργανωμένους και καλά διατηρημένους αρχαιολογικούς χώρους όπως το Αγκριτζέντο, δεν θα μπορούσαμε παρά να απολαύσουμε μια καταπληκτική εβδομάδα. Δεν μπορώ να παραλείψω στα σούπερ συν της Σικελίας την εξαιρετική κουζίνα της. Σας προτείνω να δοκιμάσετε αραντσίνι σε διάφορες εκδοχές και γλυκό κανόλο. Σίγουρα θα με θυμηθείτε.
Επιστροφή στην Ελλάδα και σε ένα μοναδικό νησί την Κρήτη μας όπου επισκέφτηκα για μια ακόμη φορά τον Νοέμβριο. Ότι και να πούμε για την Κρήτη σε πέντε γραμμές είναι λίγο. Το νησί μας αυτό αξίζει να το επισκεφθεί κάποιος όλες τις εποχές του χρόνου και να χαρεί τις ομορφιές του πολλές φορές.
Η Καραϊβική ήταν η καλύτερη επιλογή για να με βρει ο Δεκέμβριος και να κλείσει αυτή η ταξιδιωτική χρονιά. Το 2019 έκλεισε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο με ένα ταξίδι στην εκπληκτική Κούβα. Μια χώρα σταματημένη σε άλλη εποχή με εικόνες βγαλμένες από κλασσική αμερικάνικη ταινία του πενήντα σε συνδυασμό με έναν λαό έξω καρδιά με ιδιαίτερο ταλέντο στο χορό, τη μουσική και το τραγούδι και με παραλίες με γαλαζοπράσινα νερά σε Καραϊβική θάλασσα και Ατλαντικό ωκεανό να είναι τα τρία στοιχεία που συνθέτουν το μοναδικό σκηνικό της Κούβας.
Το 2019 λοιπόν, για εμένα ήταν μια άκρως ταξιδιάρικη χρονιά και αυτό εύχομαι και για το 2020.
2019 σε ευχαριστώ για όλες τις μαγικές στιγμές που μου χάρισες! Είμαι ευγνώμων!
2020 περιμένω και εύχομαι για ακόμη περισσότερες μοναδικές στιγμές σε νέους τόπους και νέους πολιτισμούς με ξεχωριστούς ανθρώπους, όσο δύσκολη κι αν είναι η κατάσταση που ζούμε τώρα.
Όσο για εσένα που διαβάζεις αυτό το άρθρο τώρα εύχομαι υγεία πρώτα και πάνω από όλα και που ξέρεις ίσως, κάπου, σε κάποιον μαγικό προορισμό να συναντηθούμε! Μένουμε σπίτι και ονειρευόμαστε για να μπορούμε στο μέλλον να κάνουμε τα ταξιδιάρικα όνειρα μας πραγματικότητα.
